Joy Division乐队的灵魂人物Ian Curtis是摇滚乐史上一个著名的“悲剧英雄”。
1978年底，加盟Factory唱片公司后的曼彻斯特乐队Joy Division来到伦敦发展。Ian Curtis刚到伦敦时他的癫痫病就开始发作，因此Joy Division的音乐从一开始就带点病态色彩。虽说乐队的发展之路颇为顺利，但Ian Curtis与生俱来的悲剧宿命正是以成功为起点，将一连串痛苦的脚印铺向毁灭的终结。
Ian和妻子Deborah相识于1972年，婚后于1979年生下第一个女儿Natalie。此后，Ian的性格变得越发孤僻，甚至有点难以理喻，他不准妻子去看他的演出，甚至规定乐队成员的妻子或女友都不准去看乐队的演出。伴随着日益加重的癫痫病症，他的自毁倾向也开始出现。
1979年底，Joy Division欧洲巡演时Ian在布鲁塞尔结识了一位名叫Annik Honori的女孩，两人开始交往。乐队巡演结束后，Ian将Annik带回了伦敦，他与妻子Deborah的关系出现了裂痕。在1980年3月，Ian离家与Annik同居。但是，与其说Ian选择了爱，不如说他为自己的精神套上了沉重的枷锁，从此他更感到生活是如此的糟糕，生命是如此的可悲。
他开始寻求永远的解脱。1980年4月7日，Ian回到曼彻斯特家中，写了封遗书后吞下了大量安眠药自杀，随即被妻子Deborah发现，送医院抢救后保住了性命。 随后乐队又开始了一连串繁忙的演出。那时Ian总是穿着雨衣在台上演唱，表演时经常伴着癫痫病的发作跳出一种奇怪的舞步，台下观众不知情，纷纷开始模仿他奇怪的举止，一时间，穿雨衣跳怪舞竟风靡英伦各地。
那段时期，Joy Division的名声越来越大，但Ian的健康状况也越来越糟，癫痫发作的次数越来越频繁，每次倒下后队员们总是担心他再也醒不过来。1980年4月，Deborah提出和Ian离婚。此后，Ian的性格变得更加怪异无常，时而兴高采烈、神采飞扬，时而阴沉沮丧，沉默寡言。
1980年5月17日，Ian在家看一部描述德国音乐家去美国发展，最后因为与当地人格格不入而自杀身亡的故事片《Stroscek》。当晚，他不停地播放着Iggy Pop的The idol。5月18日，Ian写了一封给Deborah的遗书后在厨房上吊自尽。终年23岁。 成立于1977年英国曼彻斯特的Joy Division，直到1980年主唱Ian Curtis自杀身亡，只发行了2张严格意义上的录音室专辑，却被认为是同时代最有影响力的英国乐队（《Melody Maker》）。他们不仅是后朋克运动的先锋乐队之一，其影响力甚至贯穿至整个八、九十年代的哥特浪潮即所谓后现代时期（post-modern era）音乐。
Joy Division的音乐中同时能感受到Doors般经典摇滚和Brian Eno那种氛围音乐的影子，而主唱Ian Curtis的也有Jim Morrison似的诗人气质，他们的音乐中的悲剧意识很大程度来源于Ian Curtis的个人悲剧——无法摆脱的癫痫病的折磨以及陷入感情纠葛不能自拔。和同样经受癫痫病折磨的俄国作家陀思妥耶夫斯基一样，Ian Curtis的作品中总带有一种近乎绝望的自我毁灭的力量，充满了对现实对希望的质问和怀疑。Ian Curtis在他的音乐中试图跨越理想与现实之间的鸿沟，最终却以自毁的方式来摆脱精神世界的重负，那时他年仅23岁。
在Ian Curtis死前一个月，乐队发行了他们最广为人知的曾被无数艺人翻唱过的单曲“Love Will Tear Us Apart”，这首歌甚至宣告了Joy Division在主流音乐领域里的巨大成功，它创作于1980年3月Ian离家那段时间。
